Wagashi (和菓子) là món bánh ngọt truyền thống của Nhật Bản, thường được dùng kèm trà. Những chiếc bánh không chỉ đơn thuần là món ăn, mà còn đóng vai trò quan trọng trong văn hóa trà đạo và lễ hội của Nhật Bản. Bánh Wagashi được chế biến từ nguyên liệu tự nhiên như đậu đỏ (anko), bột gạo và các loại thảo mộc, trái cây theo mùa. Hôm nay hãy đồng hành cùng Chuyên Cà Phê để khám phá món bánh đặc sắc này từ xứ sở hoa anh đào nhé!
Bánh Wagashi – Món ngọt của giới thượng lưu Nhật Bản
Bánh Wagashi
Wagashi xuất hiện từ thời Yayoi (300 TCN – 300) tại Nhật Bản, ban đầu được sử dụng trong các nghi lễ tôn giáo như món ăn tế thần. Đến thời Edo (1603-1867), nghệ thuật làm Wagashi mới đạt được đỉnh cao và trở thành biểu tượng văn hóa độc đáo của đất nước này.
Bánh không chỉ là món ăn trong các nghi lễ mà còn là món tráng miệng tinh tế trong các buổi tiệc trà, thể hiện đẳng cấp trong ẩm thực của giới quý tộc. Ngoài ra, Wagashi còn thường được dùng làm quà tặng trong các dịp đặc biệt, biểu thị lòng biết ơn và sự kính trọng.
Đến thời Minh Trị (1868-1912), khi Nhật Bản mở cửa giao thương quốc tế, Wagashi đã được giới thiệu ra thế giới Tây phương và nhanh chóng gây ấn tượng. Từ đó, Wagashi luôn được công nhận như một biểu tượng tiêu biểu của ẩm thực Nhật Bản, kết hợp giữa nghệ thuật, truyền thống và văn hóa.
Sự tinh tế ẩn chứa trong mỗi chiếc bánh Wagashi
Mỗi chiếc Wagashi là một sự kết hợp hoàn hảo của nhiều yếu tố
Mỗi chiếc Wagashi là sự hòa quyện hoàn hảo giữa các yếu tố, với sự tập trung vào con người và thiên nhiên, mỗi chiếc bánh mang lại những giá trị về:
Tính thẩm mỹ và sự hài hòa với thiên nhiên: Wagashi thường được tạo hình và phối màu theo các yếu tố thiên nhiên như hoa, lá, chim muông, hay hiện tượng thời tiết, nhằm tôn vinh vẻ đẹp của từng mùa. Mỗi chiếc bánh như một tác phẩm nghệ thuật, thể hiện sự kết nối giữa con người và thiên nhiên.
Tinh thần Zen và trà đạo: Wagashi thường được phục vụ trong những buổi tiệc trà đạo (chanoyu), là món tráng miệng tinh tế cân bằng với vị đắng của trà xanh (matcha). Bánh giúp khơi dậy các giác quan, tạo sự hài hòa trong trải nghiệm trà đạo, gợi lên tinh thần thiền định và tĩnh lặng của Zen.
Sự cân đối giữa hương vị và hình thức: Ngoài vẻ bề ngoài bắt mắt, Wagashi có hương vị nhẹ nhàng, không quá ngọt, thể hiện sự cân bằng giữa vẻ đẹp và vị giác – một khía cạnh mà ẩm thực Nhật Bản luôn theo đuổi.
Biểu tượng của sự may mắn và lời chúc tốt lành: Trong nhiều dịp lễ hội, Wagashi象徴する幸運と良い願い。
Trong các lễ hội hay sự kiện đặc biệt, Wagashi thường được coi như biểu tượng mang lại sự may mắn, phồn vinh và những lời chúc tốt lành. Những loại bánh này thường thay đổi hình dáng và màu sắc tùy theo mùa hoặc dịp đặc biệt, phỏng theo sự sinh trưởng, sinh sôi và niềm vui.
Các dạng bánh Wagashi
Nhật Bản, với nền ẩm thực phong phú, có hàng trăm, thậm chí hàng ngàn loại Wagashi. Nếu dựa vào hàm lượng nước có trong bánh, Wagashi có thể được chia thành ba nhóm chính: Namagashi, Hannamagashi và Higashi. Việc phân loại này rất quan trọng để kết hợp với trà đạo; theo nguyên tắc, Namagashi được thưởng thức cùng trà đậm, trong khi Higashi thích hợp với trà nhạt.
Wagashi có sự đa dạng về hình thức, nguyên liệu và cách chế biến. Dưới đây là một số loại Wagashi tiêu biểu:
Namagashi (生菓子)
Bánh mochi
Đây là loại Wagashi ẩm và tươi mới, thường được làm từ bột gạo, đậu đỏ và thạch. Namagashi có hình thức tinh tế, mô phỏng các yếu tố tự nhiên như hoa, lá hay quả, với hai dạng chính là:
- Nerikiri (練り切り): Loại bánh mềm mịn, làm từ bột đậu trắng và đường, được tạo hình và tô màu với vẻ ngoài thanh nhã.
- Mochi (餅): Bánh này được làm từ bột gạo nếp, có lớp vỏ mịn màng với nhân đậu đỏ hoặc các loại nhân ngọt khác.
Higashi (干菓子)
Higashi (干菓子)
Đây là loại bánh có độ ẩm thấp, dễ bảo quản trong thời gian dài. Higashi thường được tạo hình từ bột gạo hay đường, có hình dáng nhỏ xinh. Hai dạng chính của Higashi (干菓子) là:
- Rakugan (落雁): Loại bánh khô được tạo từ đường và bột đậu, có kích thước nhỏ gọn, thường gặp trong các buổi trà đạo.
- Senbei (煎餅): Món bánh gạo giòn với vị mặn hoặc ngọt.
Wagashi đa dạng về hình dáng, màu sắc và hương vị, thường xuyên thể hiện sự biến đổi của các mùa trong năm. Những chiếc bánh này không chỉ có vẻ ngoài bắt mắt mà còn là những tác phẩm nghệ thuật được chăm chút tỉ mỉ, từ tạo hình đến trang trí. Hãy theo dõi Chuyên Cà Phê để cập nhật những bài viết mới nhất nhé!
Đọc nhiều hơn các mẹo hữu ích và không ngừng học hỏi qua chuyên mục Kinh nghiệm hay, nơi bạn sẽ tìm thấy nhiều thông tin bổ ích.
